Julio César

Cayo Julio César (100-44 a.C.) es probablemente el romano más influyente de la historia: abogado, orador, general, cónsul y, finalmente, dictador perpetuo. Su ambición no tuvo límites, pero tampoco su capacidad de perdón, la célebre clementia Caesaris con la que reconciliaba a sus enemigos vencidos.

Nacido en el seno de la gens Iulia —una familia patricia que se decía descendiente de la diosa Venus a través de Eneas—, fue sobrino político de Cayo Mario. Esa filiación a la facción de los populares estuvo a punto de costarle la vida durante las proscripciones de Sila, de quien huyó siendo muy joven. De aquellos años data el famoso episodio de su secuestro por piratas, a quienes, una vez libre, persiguió y crucificó. Recorrió después el cursus honorum —cuestor, edil, pontífice máximo (63 a.C.), pretor y cónsul (59 a.C.)— y selló con Pompeyo y Craso el Primer Triunvirato, la alianza que controló Roma.

Entre el 58 y el 50 a.C. conquistó la Galia en una campaña de ocho años que culminó con la derrota de Vercingétorix en Alesia (52 a.C.) y que él mismo narró en sus Comentarios. En el 49 a.C. cruzó el Rubicón con la XIII legión —«alea iacta est»— y desató la guerra civil contra Pompeyo, a quien venció en Farsalia (48 a.C.). Tras la campaña de Egipto, donde se unió a Cleopatra, regresó a Roma como dueño absoluto del Estado: reformó el calendario (el juliano), emprendió un vasto programa de obras y acumuló honores sin precedentes.

Su asesinato a manos de un grupo de senadores en los Idus de Marzo del 44 a.C. no restauró la República, sino que abrió las guerras civiles de las que surgiría el Imperio bajo su sobrino-nieto y heredero, Octavio Augusto. Posteguillo novela su ascenso en la Trilogía del Ascenso —Roma soy yo, Maldita Roma y Los tres mundos—, primera mitad de una hexalogía dedicada a su figura.