Marco Licinio Craso

Marco Licinio Craso (h. 115-53 a.C.) fue uno de los hombres más poderosos de la Roma tardorrepublicana y, según la tradición, el más rico de su tiempo. Su carrera ilustra cómo el dinero se convirtió en palanca política decisiva durante la crisis de la República.

Partidario de Sila en la guerra civil, amasó una fortuna colosal —Plinio el Viejo la cifró en unos 200 millones de sestercios— comprando a precio vil los bienes confiscados en las proscripciones y especulando con inmuebles. Plutarco le atribuye la máxima de que nadie debía considerarse rico si no podía sostener un ejército con sus rentas. En 71 a.C., al frente de las legiones como pretor, aplastó la rebelión de esclavos de Espartaco —restaurando la disciplina con la antigua decimatio— y crucificó a unos seis mil cautivos a lo largo de la Vía Apia.

Cónsul con Pompeyo en 70 y de nuevo en 55 a.C., integró en 60 a.C. el Primer Triunvirato con César y Pompeyo, renovado en la conferencia de Luca (56 a.C.). Fue además el gran valedor financiero del joven César, cuyas deudas avaló. Buscando una gloria militar que el dinero no le daba, marchó contra Partia y halló la muerte en el desastre de Carras (53 a.C.). Su desaparición rompió el equilibrio del triunvirato y abrió el camino a la guerra civil. Posteguillo lo retrata en Roma soy yo y Maldita Roma, dentro de la Serie de Julio César.