Circo Máximo

Sinopsis Extendida

Trajano ya no es el general leal que sobrevivía a duras penas en la corte paranoica de Domiciano: ahora es el emperador de Roma. Bajo su gobierno, el Imperio romano alcanzará su máxima extensión y su mayor prosperidad, pero ceñir la púrpura imperial no ofrece ninguna tregua. Circo Máximo narra los años en que Trajano debe sofocar las conspiraciones que nacen en el propio Senado, sostener las guerras contra el reino dacio, sortear las intrigas que recorren los pasillos de palacio y levantar en Roma monumentos que parecen desafiar lo imposible.

Con 1.200 páginas —las mismas que Los asesinos del emperador, primer volumen de la trilogía—, Circo Máximo es, junto a aquel, la entrega más extensa de la Trilogía de Trajano, por delante de las 1.152 de La legión perdida.

Personajes Principales

• Marco Ulpio Trajano: el protagonista. Emperador de Roma desde el 98 d.C., apodado «Optimus Princeps». Nacido en Itálica (Hispania) en el año 53 d.C.
• Adriano (Publio Elio Adriano): pariente y pupilo de Trajano, y su futuro sucesor; con el tiempo sería conocido como «El Emperador Viajero».
• Plotina (Pompeya Plotina): esposa de Trajano, recordada como «La Emperatriz Sabia».
• Licinio Sura: amigo íntimo y consejero del emperador, tres veces cónsul, «el amigo del emperador».
• Decébalo: rey de Dacia, el gran enemigo de Trajano en las guerras dácicas, «el último rey libre» de su pueblo.

Contexto Histórico: las Guerras Dácicas

El telón de fondo histórico de la novela son las guerras dácicas, los dos conflictos que Trajano libró contra el reino de Dacia (la actual Rumanía), gobernado por el rey Decébalo. Entre las causas del conflicto estuvieron los incumplimientos de los tratados por parte de Decébalo y el interés romano por el oro dácico, recurso clave para la acuñación de moneda. En la primera guerra dácica (101-102 d.C.), tras la ofensiva romana, Decébalo se rindió y aceptó duras condiciones que convertían a Dacia en un reino tributario de Roma.

La paz no duró: Decébalo volvió a atacar el territorio romano, y Trajano lanzó una segunda campaña (105-106 d.C.). Los romanos asediaron y tomaron la capital dacia, Sarmizegetusa, que fue saqueada e incendiada; acorralado, Decébalo se quitó la vida para evitar caer prisionero. Las fuentes hablan de un botín inmenso en oro y plata, con el que Roma saneó su tesoro y financió grandes obras públicas. Dacia se convirtió en provincia romana, con una intensa colonización posterior.

Con parte de ese botín, Trajano financió el Foro de Trajano, construido entre el 107 y el 112 d.C. bajo la dirección del arquitecto Apolodoro de Damasco: con una plaza de 200 x 120 metros, fue el mayor y el último de los foros imperiales de Roma. El 12 de mayo del 113 d.C. se inauguró la Columna de Trajano, de casi 40 metros de altura con el pedestal, cuyo friso en espiral —de unos 200 metros de longitud y unas 2.500 figuras esculpidas— narra en detalle las campañas dácicas; la cámara de su base llegó a albergar las cenizas del propio Trajano y de su esposa Plotina.

En el año 114 d.C., el Senado romano concedió a Trajano el título honorífico de Optimus Princeps («el mejor de los príncipes»), en reconocimiento a sus conquistas, sus grandes obras públicas y su trato con la aristocracia senatorial.

Ediciones

Circo Máximo también está disponible en formato audiolibro, bajo el título Circo Máximo: La ira de Trajano, narrado por Luis Pinazo y publicado por Planeta Audio, el sello de audiolibros de Grupo Planeta. Tiene una duración aproximada de 35 horas y 38 minutos.

¿Qué es real y qué es ficción en «Circo Máximo»?

La novela histórica trabaja siempre sobre dos capas: los hechos que las fuentes antiguas documentan, y la reconstrucción narrativa —diálogos, escenas privadas, motivaciones internas— que ningún historiador puede certificar porque nadie las registró. Esto es lo que este sitio puede afirmar sobre cada una, y con qué fuente.

Documentado por las fuentes antiguas:

• Las dos guerras dácicas de Trajano contra Decébalo (101-102 y 105-106 d. C.), el asedio y saqueo de la capital dacia, Sarmizegetusa, y el suicidio de Decébalo para evitar caer prisionero.
• La conversión de Dacia en provincia romana y el inmenso botín en oro y plata con el que Roma saneó su tesoro.
• El Foro de Trajano, construido entre el 107 y el 112 d. C. bajo la dirección del arquitecto Apolodoro de Damasco, y la Columna de Trajano, inaugurada el 12 de mayo del 113 d. C. con su friso narrativo de unos 200 metros y 2.500 figuras.
• El título de Optimus Princeps que el Senado concedió a Trajano en el 114 d. C.

Reconstrucción narrativa: Esta ficha no cuenta con una reseña citable que se pronuncie sobre el tratamiento narrativo del libro. Lo que sí puede afirmarse por la propia naturaleza del género: las conspiraciones palaciegas y las conversaciones privadas entre Trajano, Adriano, Plotina y Licinio Sura que la novela dramatiza no están documentadas por ninguna fuente antigua con el detalle de diálogo que una novela necesita — son reconstrucción del autor sobre un armazón de hechos que sí lo están.

Lo que este sitio no puede verificar: No hemos leído el texto completo de la novela, así que no afirmamos qué diálogos o escenas concretas son invención del autor — sólo lo que las fuentes antiguas permiten sostener, arriba.